Als Dubrovnik kon praten, zou het zo'n naamgever zijn. En terecht, want de lijst van mensen die gefascineerd zijn door de eeuwenoude schoonheid en grandeur lijkt eindeloos. Lord Byron noemde het beroemd "de parel van de Adriatische Zee". George Bernard Shaw zei: "Wie het paradijs op aarde zoekt, moet naar Dubrovnik komen." Beyoncé vierde er haar verjaardag. Het werd vaak bezocht door Elizabeth Taylor en Richard Burton. John Malkovich is ook een regelmatige bezoeker. Bill Gates. Magic Johnson. Valentino. Noorse royalty. Jessica Alba. Serieus - iedereen.
Dubrovnik werd in de 7e eeuw gesticht onder de naam Ragusium en was eerst niet meer dan een kleine versterkte schuilplaats op de steile kliffen boven de zee. In de middeleeuwen kreeg de oude stad de vorm die we vandaag de dag nog steeds bewonderen. Eeuwenlang was Dubrovnik een handels-, maritiem en cultureel bolwerk. Vandaag de dag staat het op de meeste bucket lists. En op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. En op de onze! Hier zijn 13 dingen die we geweldig vinden.
1. Het prachtige fortificatiesysteem
Het grootste deel van de bestaande muren en vestingwerken werd gebouwd in de 14e en 15e eeuw, maar werd voortdurend uitgebreid en versterkt tot in de 17e eeuw. De muren zijn ongeveer 1.940 meter lang, omringen het grootste deel van de oude stad en bereiken een maximale hoogte van ongeveer 25 meter. Dit complexe bouwwerk is een van de grootste en meest complete vestingwerken in Europa en biedt onvergetelijke uitzichten. Het is een must om te bezoeken. We kunnen dit niet genoeg benadrukken. Boek je bezoek hier.
2. Het weer
Dubrovnik heeft een typisch mediterraan klimaat, met hete, idyllische zomers vol zon en milde, natte winters. In de zomermaanden kun je genieten van de hitte en de zee en het klimaat in zijn volle glorie voelen. Maar als je de drukte wilt vermijden, kun je het hele jaar door in Dubrovnik terecht. Als het stormt en jugo waait vanuit het zuidoosten, slaan de golven als een gek tegen de veerkrachtige stadsmuren - en het drama komt rechtstreeks uit een schilderij van Caspar David Friedrich. Maar als de jugo waait, gaan ook de geesten tekeer. Volgens de legende mocht zelfs de Senaat van de Republiek Dubrovnik in die tijd geen beslissingen nemen. Wees gewaarschuwd.
3. Sterke gemeenschapszin en orde sinds de Middeleeuwen
Het eerste stadsstatuut van Dubrovnik werd beroemd gecodificeerd in 1272 en sindsdien vele malen bijgewerkt. Vanaf het eerste ontwerp schreef het de vorm en grootte van straten en gebouwen voor, zowel privé als openbare ruimtes. Omdat het in details trad, zoals het vastleggen van de verplichte kleur van dakpannen, hield het de stad Dubrovnik zo uniform en uniek, met zijn structurele en architectonische integriteit intact.
4e Dubrovnik Zomerfestival of Dubrovnik Zomerspelen
Als je in de zomer op bezoek bent, mag je dit gerenommeerde culturele festival niet missen. Het brengt theaterproducties naar de mooiste locaties, zoals stadsparken en atria uit de Renaissance. Er zijn ook concerten van wereldberoemde artiesten, evenals workshops, discussies en vele andere programma's. Hamlet zien in Dubrovnik is al een bucketlist op zich.
5. Eilandhoppen op de nabijgelegen Lokrum, Lopud, Šipan en Koločep
Het is moeilijk te zeggen welke charmanter is. Het kleine Koločep, of Kalamota, zoals de lokale bevolking het noemt, zal je intrigeren met zijn rijke geschiedenis en mooie kerken, Šipan barst van de lokale kleuren en verse vis, Lopud heeft het mooiste zandstrand Šunj, en natuurreservaat Lokrum, waar je naartoe kunt peddelen, is de thuisbasis van een prachtig benedictijns klooster, een prachtige tuin vol met zowel traditionele als exotische planten, pauwen en konijntjes. Kortom, het is een paradijs.
6. Non bene pro toto libertas venditur auro
Of "Vrijheid is niet te verkopen voor al het goud" - het motto van de Republiek Ragusa. Binnen 15 minuten na een verblijf in Dubrovnik dreigt iemand het te hebben over de goede oude tijd van de Republiek, toen vrijheid boven alles werd gesteld. En het slaagde er eeuwenlang in om vrij te zijn, dankzij slim diplomatiek balanceren en het onderhouden van gunstige relaties met zowel het oosten als het westen. Het was ook het eerste land in Europa dat officieel de slavernij afschafte! Je kunt in een oogwenk zien dat mensen uit Dubrovnik komen. Niet alleen vanwege het aparte dialect, maar ook vanwege de trots en de generatiegewoonte om hun erfgoed heel erg te koesteren. En dan bedoelen we ook echt heel veel.
7. Katten
Ooit was er de rector, toen de Venetiaanse doge en Napoleon, maar vandaag de dag zijn het de katten die Dubrovnik regeren. Katten in alle soorten en maten, dikke katten, magere katten, katten die eten, katten die rusten in de bloempotten, katten rond de kerken, katten overal.
8. Als er een nieuwe pandemie uitbreekt, heeft Dubrovnik ons.
Een actueel leuk weetje: in 1377 had de Republiek Ragusa, net buiten de stadsmuren, het eerste quarantainestation ter wereld. Het was de tijd van de pest en cholera, en omdat Dubrovnik een actieve handelsstad was, kwamen er veel mensen langs. Als ze verdacht waren, moesten ze een tijdje geïsoleerd worden. Tussen 1590 en 1642 werden de Dubrovnik Lazarettos gebouwd, een groep onderling verbonden gebouwen die voor dit doel werden gebruikt. Vandaag de dag is het bouwwerk een hotspot voor hedendaagse kunst. Maar wie weet wat de toekomst brengt.
9. Het voedsel
Ja, net als elk ander toeristisch mekka zit Dubrovnik vol met toeristenvallen. Maar als je weet waar je moet kijken, kun je hier een eetervaring beleven die je je hele leven bijblijft. Dat is een garantie als je een tafel reserveert in het enige Michelinster fine dining Restaurant 360 van de stad, waar de lokale smaken zich vermengen met Franse kooktechnieken. Het biedt ook een prachtig terras dat zich uitstrekt langs de middeleeuwse muren en het fort St John. Vanaf daar kunt u genieten van een uniek uitzicht op de oude haven. En het uitzicht op de forten Lovrijenac en Bokar vanaf restaurant Nautika, vooral rond zonsondergang, zal je doen huilen. Voor iets meer casual kun je altijd naar Kamenica gaan, waar de lokale bevolking slurpt op de verse oesters. Het is ook de perfecte plek om mensen te kijken!
10. Kunstgeschiedenis en musea
De oude stad Dubrovnik is al een museum op zich, met veel verfijnde gotische, renaissance en barokke kunstwerken in steen. Zorgvuldig bewerkte Stradun gevels, uitgewerkte fonteinen, de prachtige kathedraal, de prachtige Jezuïeten trappen - het is allemaal adembenemend. Dubrovnik heeft ook een buitengewone schildertraditie, zowel literair als literair. Heel wat meesterwerken van de Kroatische literatuur ontstonden tijdens de Gouden Eeuw in Dubrovnik. Je kunt er veel over te weten komen in het Cultuurhistorisch Museum, dat is gevestigd in het Rectorpaleis - ooit het regeringscentrum en de officiële residentie van het hoofd van de Republiek. Een andere plek die je niet mag missen is MOMAD, het Museum voor Moderne Kunst Dubrovnik. Hier vind je een van de beste moderne kunstcollecties van het land. En als je wilt zien hoe Joegoslavische keukens of woonkamers eruitzagen en aanvoelden, of als je meer wilt weten over het socialisme in het algemeen, dan moet je zeker een bezoek brengen aan het unieke Rode Geschiedenis Museum in de industriële omgeving van Gruž. Bovendien is er een coole ambachtelijke biertent om de hoek.
11. De wilde liga
Divlja Liga of de Wilde Liga is de populairste amateur waterpolocompetitie ter wereld. Elk jaar, sinds 1983 (behalve de laatste twee vanwege Covid 19 en nog drie in de oorlogstijd) spelen meer dan 40 teams waterpolowedstrijden op de stranden van Dubrovnik - Porporela, Danče, Bellevue, Šulić en nog een paar andere, allemaal bezocht door de plaatselijke bevolking. Maar de laatste wedstrijd van de Wild League, het evenement van het seizoen, vindt plaats in Porat, de oude haven van de stad. En het is een geweldige, luide, intense, krankzinnige en ongelooflijk leuke aangelegenheid.
12. Het is letterlijk de poort naar de fantasiewereld
Het is helemaal niet verrassend dat Hollywood-producenten Dubrovnik hebben gespot, want de schoonheid is buitenaards. Dubrovnik is het bekendst geworden als King's Landing in Game of Thrones, maar het was ook het decor voor Robin Hood, Star Wars, de Borgia-serie en vele andere. En ja, er is een IJzeren Troon waar je op kunt zitten.
13. Onze prachtige villa's
Als laatste, maar daarom niet minder belangrijk, is er een geweldige selectie Escapiaanse villa's in de omgeving van Dubrovnik. Hier is het! Of je nu op zoek bent naar een luxe accommodatie met een privékapel of een strakke minimalistische villa, wij hebben het voor je. Boek bij ons en bezoek Dubrovnik - we beloven je dat je het je leven lang zult koesteren.
Dubrovnik is the place to be. UNESCO knows it. Beyoncé knows it. Cats know it! And now you do too.
