Nei, Covid-tiden er ikke over ennå, men ettersom en overveiende vaksinert europeisk befolkning begynner å reise igjen, er det interessant å se hvilke trender pandemien førte til. Så, la oss grave inn.
Først av alt, selv om nedstengningene ved utbruddet av pandemien resulterte i kjeve fall i BNP og den globale økonomien ble hardt rammet, den finanspolitiske stimulansen gitt av regjeringene og det faktum at en betydelig del av befolkningen var kunne beholde jobben gjorde at inntektene for enkelte grupper ikke endret seg vesentlig. Legg til det faktum at butikker, barer og restauranter for det meste var stengt under nedstengninger, noe som gjorde det vanskeligere å bruke den inntekten bortsett fra på nettbutikksider (ja, e-handel fikk en Covid-bump, for mer informasjon bare google 'Jeff Bezos pandemic profitt'). Så, med alle pengene lagret og sittende i en leilighet i et par måneder – folk kom ut av lockdown villige og klare til å begynne å reise igjen. Men hvor ville de reise til og hvilken type overnatting ville de se etter?
Økt etterspørsel etter privat og luksuriøs overnatting
På grunn av åpenbare epidemiologiske årsaker, er reisende mindre villige til å stappe seg inn i hotspots som myldrer med en million turister. Som Charlie Brooker sa i sin Antiviral Wipe - å se mange mennesker stappet sammen i disse dager kan virke "fantastisk uansvarlig." Så det er en god sjanse for at daglige turer til Venezia eller Santorini vil se en nedgang i overskuelig fremtid. På den annen side, det å være innestengt i en bitteliten leilighet i flere måneder gjorde at vi alle hadde lyst på utendørs, større rom og bortgjemte steder. Dette førte igjen til en økning i etterspørselen etter overnatting i private hus, spesielt luksus. Vi har også sett en økning i båtsalget. Dessuten ser folk ut til å være mer åpne for eventyrlige opplevelser – fra å bestige Mount Everest til å dra på ekspedisjoner til Grønland. Det ser ut til at pandemien vekket en ny interesse for å ta utfordringer som var utenkelige for to eller tre år siden.
Fly mindre, gå i nærheten, bli lenger
En annen ting som pandemien har påvirket er måten vi reiser til et reisemål. Det er åpenbart at flyreiser har fått det mest alvorlige slaget. Selv da den tilsynelatende mindre dødelige Omicron-varianten tok over, var vi vitne til massive flykanselleringer på slutten av 2021 og tidlig i 2022. Å stappe mange fremmede i et metallrør i 6 timer er ikke noe folk sannsynligvis vil gå for i løpet av en pandemi. I motsetning til dette ble ikke biltransport påvirket så betydelig og vil trolig forbli den foretrukne måten å reise på i de neste par årene. Dette faktum påvirket avstanden folk reiser for å komme til destinasjonen, som har redusert under pandemien. Staycations og mikroferier viser seg å være en stor ting nå, med besøkende som finner ut om skjulte perler i bakgården deres. Det er en god sjanse for at du har scrollet gjennom feeden din på sosiale medier i det siste og sett noen av vennene dine gå et sted i nærheten, besøke eventyrparkene eller besøke nasjonalparker i ditt eget land. Og selvfølgelig har myndighetene (spesielt i rikere land) oppmuntret innenlandsreiser siden det øker innenlands forbruk og lar dem bedre kontrollere den epidemiologiske situasjonen.
Uviljen til å gå ombord på fly og bryet man må gjennom på flyplasser har også bidratt til lengre opphold fordi mangelen på flyreiser gjør det mindre praktisk å hoppe fra en destinasjon til en annen. Vil du «reise rundt i Europa» om to uker? Vel, det høres ikke ut som en god idé lenger. Dette er grunnen til at folk generelt velger lengre opphold på ett sted eller destinasjon. Det førte også til fremveksten av ting som lav reise, dvs. "enhver reise som finner sted på bakken - tog, bil, på sykkel eller på fotsykler." "I stedet for reiser med flere stopp velger reisende å fly til én destinasjon, og deretter fortsette med lav reise." Legg til det faktum at reisende i disse (post)Covid-tider i økende grad leter etter en måte å slappe av og få den velfortjente mentale og fysiske hvilen. Og det innebærer å ikke være på veien eller i luften hele tiden.
Reiser på flere generasjoner
En ting vi også har sett er en økning i å reise i grupper med flere generasjoner, noe som er fornuftig gitt at vi har tilbrakt de siste to årene bortsett fra venner og familie. Ja, det ser ut til at når det kommer til stykket, så ønsker vi faktisk å bruke mer tid med foreldrene og barna våre. Hvem skulle ha trodd?
Arbeidsområdene er på vei oppover
Den andre tingen som har sett en alvorlig oppgang er arbeidskasjoner. En gang betraktet som en oksymoron – i dag virker det som en luksusordning man ikke har noe imot å velge. Ettersom denne trenden tar fart, ser vi flere og flere selskaper som lar sine ansatte jobbe der de vil. For eksempel har Shopify satt opp et program kalt Destination90 som lar arbeidere "arbeide i utlandet i opptil 90 dager per år." Ved å ha muligheten til å jobbe hjemmefra (eller jobbe fra hvor som helst) vil mange fagfolk hoppe på muligheten til å finne en ny midlertidig adresse helst et sted med et bedre klima. Lei av det regntunge vårværet i København? Hvorfor ikke bruke det i Istria i en fin villa med enda finere utsikt. Vi ser også en rekke land som deler ut visum til digitale nomader – som Bermuda, Estland eller Kroatia – som prøver å utnytte trenden med at fagfolk «hopper rundt fra by til by eller land til land mens de fjernarbeid».
Reisende foretrekker bærekraftig turisme
Og for å toppe det hele - en av de større trendene nedstengningene (og den forestående klimakrisen) har medført, er etterspørselen etter bærekraftige reisevalg. Etter å ha vært vitne til rekordtemperaturer, alvorlige oversvømmelser og katastrofale hetebølger og branner, er folk mye mer tilpasset problemene med klimaendringer og mer bevisste på virkningen som reiser påfører miljøet. Pandemien har også "skiftet forbrukerpreferanser til grønnere alternativer som bringer dem nærmere naturen" og innen utgangen av 2020 "hadde antallet forpliktelser for å nå netto nullutslipp fra lokale myndigheter og bedrifter omtrent doblet seg på mindre enn ett år."
Så når vi sier at reisende velger mer bærekraftige reisearrangementer – hva betyr det egentlig? For det første, å velge å fly mindre på grunn av "karbonfotavtrykk" og velge tog i stedet. Det betyr også generelt å redusere mengden ressurser man bruker under en reise, å bo i et lokalt hjem i stedet for et stort hotell og handle og spise mat som er lokalprodusert. I tillegg innebærer det også de to tingene vi allerede har nevnt – å reise til steder som er nærmere hjemmet og ta en lengre tur i stedet for et par kortere i løpet av året.
En ny krise
Mens vi skriver de siste avsnittene i dette blogginnlegget, opplever vi et helt nytt sett med ødeleggende konsekvenser forårsaket av krigen i Ukraina. Mens vi med usigelig gru ser på scenene fra ukrainske byer, kan vi heller ikke forstå og fullt ut forstå konsekvensene disse hendelsene vil få. Fra det økende antallet krigsofre og det økende antallet flyktninger, vil dette helt sikkert også påvirke verdensøkonomiene over hele linjen, for ikke å si noe om effekten det vil ha på befolkningen i Ukraina (og Russland). I hvilken grad vil effektene av krigen bølge gjennom alles liv - vi er dessverre i ferd med å finne ut.
